Car Jam Solver posto à prova
Quantas vezes olhou para uma fila de pessoas à espera e reparou, sem querer, que aquilo ia dar mau resultado? O Car Jam Solver constrói um jogo inteiro sobre esse hábito. Há uma fila de passageiros, cada um com a sua cor, e autocarros que só levam quem corresponde à cor certa. O trabalho é fazer entrar toda a gente sem deixar ninguém encravado atrás de quem não pode avançar. Simples de enunciar, bastante menos simples de executar quando a fila tem quinze pessoas e sobram dois lugares de espera.
Filas, cores e autocarros
A mecânica é de ordem, não de combinação. Os passageiros avançam pela sequência em que estão colocados e só sobem para um veículo com a cor certa; se o autocarro à frente não servir, a fila inteira pára. Há ainda lugares de espera laterais, poucos, onde se pode arrumar temporariamente quem não tem para onde ir. É nesses lugares que as fases se decidem.
Comparado com os jogos de peças que instalei ao lado deste, o exercício mental é de outra natureza: não se procuram iguais no meio do ruído, planeia-se uma sequência do princípio ao fim. Gostei da mudança, e acho que qualquer pessoa saturada de tabuleiros de símbolos vai sentir o mesmo alívio.
Planear antes de tocar
O erro típico de quem começa é despachar os passageiros fáceis primeiro. As primeiras fases perdoam isso; a partir da décima, ocupar os lugares de espera com quem não tem veículo à vista é a forma mais rápida de bloquear tudo. Passei a contar antes de tocar: quantos passageiros de cada cor, que autocarro chega a seguir, quantos lugares laterais posso gastar sem ficar sem saída. O jogo não explica nada disto e faz bem, porque perceber sozinho é metade do prazer e uma fase falhada por má gestão dos lugares ensina mais do que qualquer tutorial.
Onde o jogo tropeça
Falta-lhe fôlego. Ao fim de uma hora tinha visto todas as ideias que ele tem para dar, e o que vem a seguir é a mesma situação com mais passageiros e menos lugares. Não há variações de regra, nem obstáculos que mudem o cálculo, nem uma segunda camada que apareça mais tarde para reabrir o interesse.
A apresentação também não ajuda a distinguir umas fases das outras: o cenário é sempre o mesmo, os modelos dos veículos repetem-se e as cores usadas são poucas. Em ecrãs pequenos, dois tons de azul chegaram a confundir-me, e num jogo em que a cor é a única informação que interessa isso é um defeito sério.
Bom para intervalos de dez minutos
Encontrei-lhe o lugar certo à segunda semana: aberto uma ou duas vezes por dia, três ou quatro fases de cada vez, e fechado antes de a repetição pesar. Nesse formato é francamente agradável, porque cada fase se resolve em dois ou três minutos e a satisfação de ver a fila esvaziar-se sem encravar chega depressa. Em sessões longas cansa; em sessões curtas, cumpre exatamente aquilo a que se propõe.
Balanço
A favor
- O planeamento de sequências é mais estimulante do que a procura de peças iguais do género vizinho.
- As fases resolvem-se em dois ou três minutos e encaixam bem em intervalos curtos.
- O jogo não explica a gestão dos lugares de espera, e descobri-la sozinho é metade do interesse.
Contra
- Passada a primeira hora não aparece nenhuma ideia nova, apenas filas maiores e menos espaço.
- A paleta usa tons próximos que se confundem em ecrãs pequenos, e a cor é a única informação que conta.
- O cenário e os veículos repetem-se, o que torna as fases praticamente indistinguíveis entre si.
Veredicto
Deixo-o com uma recomendação condicionada. Enquanto exercício de planeamento é claro, honesto e mais interessante do que a maioria dos jogos de combinar que lhe fazem companhia na mesma lista. O que não tem é profundidade para durar: passada a primeira hora, repete-se sem se transformar em coisa nenhuma. Vale a instalação, mas provavelmente não vale o mês inteiro.
Do mesmo lado do catálogo
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